男性更年期（LOH症候群）と膝痛｜テストステロン低下が関節に与える影響

男性更年期（LOH症候群）とは

男性更年期（LOH症候群、Late-Onset Hypogonadism）は加齢に伴うテストステロン低下が引き起こす全身性症候群で、40〜50代以降の男性に多くみられます。日本人男性のテストステロン値は 30 代以降ゆっくりと低下し、80 代では平均値の 50% 程度まで下がります。LOH 症候群と診断されるのは、症状（性欲低下・気力低下・抑うつ・睡眠障害・筋力低下）と低テストステロン血症（遊離テストステロン < 8.5 pg/mL）が揃った場合です。

テストステロンは生殖機能だけでなく筋蛋白合成・骨形成・脂質代謝・抗炎症作用など全身の恒常性維持に関与する重要なホルモン。低下すると筋肉量減少（サルコペニア）・内臓脂肪増加・骨密度低下・慢性疼痛悪化など、整形外科的にも重大な影響が出ます。

LOHが膝痛に与える3つの影響

1. 大腿四頭筋萎縮：テストステロンは筋蛋白合成を促進し筋分解を抑制する作用を持ちます。低下すると大腿四頭筋を含む全身の筋肉量が減り、膝関節の安定性と緩衝機能が低下。これが変形性膝関節症の進行を加速させます。LOH 患者は同年代の正常テストステロン値の男性と比べて膝筋力が 15〜25% 低いという研究もあります。

2. 慢性炎症の悪化：テストステロンには抗炎症作用があり、炎症性サイトカイン（TNF-α・IL-6）の産生を抑制します。低下すると全身の慢性炎症が亢進し、関節局所でも軟骨破壊が加速。これは「メタボリック膝OA」の概念とも関連します。

3. 痛覚閾値の低下：テストステロンは中枢神経系の痛覚処理にも関与し、低下すると慢性疼痛の感受性が高まります。同じ程度の OA でも LOH 患者の方が「痛い」と感じやすく、QOL に大きな影響を与えます。

診断と治療のアプローチ

LOH の診断：症状（AMS スコア質問票）+ 朝採血のテストステロン測定。総テストステロン < 250 ng/dL または遊離テストステロン < 8.5 pg/mL が診断基準。膝痛が主訴で整形外科受診後、複数の慢性症状（疲労・性機能低下・気分変調）を併発する場合は泌尿器科受診を勧められます。

テストステロン補充療法（TRT）：低テストステロン+症状ありで適応。筋注（エナント酸テストステロン）・経皮ジェル等で投与。目標は若年男性の正常範囲（中央値）への回復。3〜6 ヶ月で筋力・気力・性機能が改善し、関節痛軽減も報告されます。前立腺癌リスク評価（PSA 検査）が必須で、定期的なフォローアップが必要。

運動療法：レジスタンストレーニング（重量負荷の筋トレ）が最も効果的。週 2〜3 回、大腿四頭筋・大殿筋・体幹を中心に。テストステロン分泌を自然に増やします。有酸素運動と組み合わせると相乗効果。

栄養：亜鉛（牡蠣・赤身肉・ナッツ）・ビタミン D（魚・キノコ・日光）・適切なタンパク質摂取が重要。過度な糖質制限はテストステロン低下の原因に。